CHUGACH POWDER GUIDES è senza dubbia la miglior soluzione per chi voglia provare la leggenda dell'Alaska e delle sue Chugach Mountains. Parliamo infatti dell'unica organizzazione di heliski/heliboarding che prevede degli standard di comfort e sicurezza pari al Canada con ben due soluzioni alternative in caso di maltempo: il catskiing e gli impianti di risalita della stazione sciistica di Alyeska. In tal modo sarà possibile sciare con qualsiasi condizione atmosferica.

1. POSIZIONE GEOGRAFICA
CPG è situata a Girdwood, a soli 65 km dall'aeroporto internazionale di Anchorage ed il percorso per raggiungerla si snoda lungo la pittoresca Seward Highway. La sede dell'organizzazione è nel cuore della stazione sciistica di Alyeska, la più grande e famosa in Alaska.


2. L'ALLOGGIO
L'alloggio nonché sede della Chugach Powder Guides è l'Alyeska Prince Hotel, un 4 stelle dotato di piscina coperta, palestra, sauna, jacuzzi ed un mini centro commerciale dove è possibile acquistare qualsiasi cosa: dal dentifricio all'attrezzatura sportiva più moderna. Si alloggia in camera doppia e per quanto riguarda il vitto, non incluso nei pacchetti di CPG, esiste una scelta considerevole tra i vari ristoranti del complesso alberghiero, e le molteplici soluzioni dell'adiacente villaggio di Girdwood.


3. L' AREA SCIISTICA E LE DISCESE
CPG opera su un'area esclusiva di 1200 km quadrati dell'estremità ovest delle Chugach, range di montagne che si estende per quasi tutta la costa dell'Alaska, con un terreno sciabile per tutti i livelli di abilità, da ampi spazi non troppo ripidi fino a pendenze decisamente impegnative e persino alcuni passaggi tra gli alberi (vera rarità in Alaska).
Tali dimensioni rendono praticamente impossibile esaurire i percorsi in neve immacolata, anche in caso di assenza di nuove precipitazioni. La prossimità all'oceano Pacifico ha come conseguenza un'altezza degli atterraggi relativamente bassa che non richiede quindi alcun acclimatamento o forma fisica specifica.
Il punto più basso di partenza è a 3 metri sopra il livello del mare e l'atterraggio più alto è a 1980 metri. Le discese variano da un minimo di 450 ad un massimo di 1700 metri di dislivello, con una media di 900, ovviamente scelte dalle guide in funzione della qualità della neve e delle condizioni generali di stabilità del manto nevoso.
Come già accennato precedentemente esiste anche la possibilità di sciare tra gli alberi, con un dislivello massimo di ben 600 metri, e questa è una particolarità unica
per l'Alaska.
Infine il terreno di CPG è particolarmente adatto agli snowboarders, in quanto non prevede percorsi piani o faticose traversate.

4. LE CONDIZIONI ATMOSFERICHE
Il range delle Chugach Mountains riceve annualmente tra 1250 e 2750 cm di precipitazioni nevose, con una media di 1875 cm in cima agli atterraggi degli elicotteri, assicurando condizioni a dir poco strepitose per tutta la durata della stagione.
Un altro vantaggio della vicinanza al mare è rappresentato dalle temperature, particolarmente miti, se si considera la latitudine. La media in febbraio e marzo varia da -4 a -9 °C e solo raramente può capitare che si scenda sotto i -17°C.
CPG inizia ad operare a metà dicembre con i gatti, e gli elicotteri debuttano verso la fine di gennaio, continuando poi fino a metà aprile. Le ore di luce al giorno partono da un minimo di 8 a fine gennaio, fino ad una massimo di 14 ad inizio aprile.
Le condizioni della neve sono ideali in tutta la stagione, fredda e polverosa in gennaio e febbraio, "fresca di giornata" in marzo, mese principe per la quantità di precipitazioni, mentre ad aprile si può godere del numero di ore di luce maggiore e scendere accompagnati spesso da un sole già abbastanza caldo.

5. LA SICUREZZA
Le guide
Le guide di CPG sono professionisti qualificati da organismi internazionali e hanno dalla loro parecchi anni di esperienza specifica nello sci fuoripista, motivo per il quale sanno bilanciare perfettamente le possibilità di sciare o surfare su pendii impegnativi sebbene sempre in condizioni di massima sicurezza. La maggior parte di essi trascorrono l'intera stagione ad Alyeska acquisendo dunque una conoscenza del manto nevoso pressochè incomparabile.
Si tratta senza dubbio del gruppo di guide più esperto che si possa trovare in Alaska, sia dal punto di vista del soccorso alpino che da quello più strettamente legato all'attività di guida di heliski.
Il rapporto guide/sciatori è di 1 a 5 e permette di mantenere sotto perfetto controllo ogni momento della giornata
in fuoripista.
La neve e le slavine
Le guide tengono sotto controllo continuamente le condizioni del tempo e della stabilità della neve, in modo da minimizzare il rischio di slavine. Vengono sempre scelte aree con il massimo grado di sicurezza, commisurate al grado di abilità del gruppo di sciatori.
Inoltre una particolare attenzione è dedicata al training sui trasmettitori antivalanga, la cui ricerca accurata costituisce una delle prime operazioni della giornata di sci.
Analogamente le procedure di sicurezza relative ai mezzi di trasporto (elicotteri, gatti) sono estremamente precise e spiegate con cura ad ogni nuovo ospite.
Assicurazione
Tutti i costi relativi al trasporto d'emergenza in elicottero e quelli medico-ospedalieri sono a carico del cliente, quindi si raccomanda di provvedere anticipatamente in Europa, premunendosi di assicurazione.

6. EQUIPAGGIAMENTO
A parte il classico doppio paio di guanti ed occhiali, sempre raccomandabile in caso di heliski, non è richiesto un abbigliamento né un'attrezzatura particolare.
Come sempre gli sci FAT costituiscono un vantaggio ed è possibile affittarli ad Alyeska al prezzo di 110 USD alla settimana o di 90 per 5 giorni.

7. PRENOTAZIONI, CANCELLAZIONI, RIMBORSI
Registrazione e pagamento
Lo spazio limitato e i tempi lunghi di prenotazione (8-10 mesi) consigliano di pianificare la settimana con molto anticipo. Per bloccarne la prenotazione è sufficiente contattare Blade Runner Adventures e lasciare il proprio numero di carta di credito sulla quale sarà prelevata, come deposito, la metà del costo totale del pacchetto, con il saldo da effettuarsi solo a 90 giorni dalla data di partenza. Se invece la prenotazione avviene entro i 90 giorni sarà richiesto immediatamente il saldo. Altro metodo di pagamento ugualmente possibile è il bonifico bancario.
Sempre all'atto della prenotazione è richiesta la compilazione di un contratto contenente tutti i dettagli e le procedure relative al pacchetto che si intende prenotare.
Cancellazione
Per avere diritto ad una cancellazione entro i 6 mesi dalla data prescelta, è richiesta una lettera scritta inviata via posta.
In tal caso CPG effettuerà il rimborso completo meno 300 USD di spese amministrative. Se invece la cancellazione dovesse avvenire entro i 6 mesi dalla data di inizio del pacchetto, il deposito non sarà rimborsato, mentre se si annulla entro i 90 giorni nessun rimborso è previsto. Infine, per qualsiasi cambio di data di prenotazione, qualora disponibile, saranno trattenuti 150 USD di spese amministrative.
Procedure per rimborso
I pacchetti di heliski sono basati sul raggiungimento del dislivello verticale previsto, quindi non è previsto alcun rimborso per i giorni eventuali di maltempo.
Se si dovesse raggiungere il dislivello previsto prima della fine del soggiorno rimane libera la scelta se continuare o meno, però la comunicazione di rinuncia a volare deve tassativamente essere data alla reception entro la sera precedente, pena l'addebito d'ufficio del dislivello effettuato dal proprio gruppo in quel giorno. Lo stesso addebito sarà effettuato in caso di rinuncia a volare, per qualsiasi ragione, incluse quella di salute, partenza anticipata, incidente, nel caso di dislivello settimanale non ancora raggiunto.
In caso di maltempo, condizioni della neve, guasti meccanici tali da non permettere l'effettuazione della singola giornata di catskiing o heliski sarà possibile richiedere il rimborso o la riprenotazione.
In caso di dislivello aggiuntivo o non raggiunto rispetto a quello previsto, in entrambi i casi l'addebito o il rimborso saranno di 30 USD per ogni 1000 piedi verticali effettuati o non (circa 300m).

8. I PACCHETTI DI HELISKI
Ogni pacchetto settimanale comprende nel prezzo:
Alloggio presso l'Alyeska Prince Hotel
Trasporto andata/ritorno dall'aeroporto internazionale di Anchorage
Possibilità di acquistare un posto garantito sul gatto in caso di maltempo (addebito = 8000 piedi)
Uso del trasmettitore antivalanga
I prezzi sono per persona e sono espressi in Dollari Americani
HELISKI GIORNALIERO
6-7 discese (4800 - 6000 m di dislivello)
pranzo in quota (stile picnic)
USD 920.00
CATSKI GIORNALIERO
8 - 11 discese
pranzo in quota (stile picnic)
USD 285.00 con prenotazione anticipata
USD 245.00 senza prenotazione
7 GIORNI DI HELISKI
Arrivo sabato, sci da domenica al sabato successivo,
partenza domenica
8 notti in albergo all'Alyeska Prince Hotel
100.000 piedi verticali di dislivello (=30,3 km)
di cui 80000 garantiti

5 GIORNI DI HELISKI
Arrivo domenica, sci da lunedi al venerdi successivo,
partenza sabato
6 notti in albergo all'Alyeska Prince Hotel
60.000 piedi verticali di dislivello (= 19 km)
di cui 50.000 garantiti.

LISTINO PREZZI

9 . COPERTURA MALTEMPO CON CATSKIING
Come detto anticipatamente è possibile acquistare, al costo di 375 USD a persona, la garanzia di un posto sul gatto, un Bombardier da 11 persone, in caso di maltempo.
In un giorno di catskiing l'addebito verticale sarà di soli 8000 piedi, ed in caso di prenotazione di tale opzione si è tenuti ad usufruirne in ogni caso, pena l'addebito degli 8000 piedi verticali.
La zona di operazione con i gatti si situa subito nella valle adiacente alla stazione di Alyeska e la varietà del terreno sciabile (1200 ettari) è tale da garantire un'esperienza validissima per chi scegliesse questa opzione.
Su richiesta è possibile fornire anche delle settimane di solo catskiing.

10. GLI IMPIANTI DI ALYESKA
Come terza ed ultima alternativa al maltempo gli impianti della stazione rappresentano una validissima soluzione, anche perché la possibilità di sciare fuoripista è sempre garantita da un afflusso, specialmente in settimana, molto limitato.

Mappa degli impianti.

Per avere un preventivo di spesa più preciso occorre aggiungere alle spese precedentemente indicate anche il costo del volo intercontinentale dall'Europa di 1000 € circa.